Según medios israelíes, los dos atacantes -procedentes de la parte árabe de Jerusalén este- agredieron con cuchillos y hachas a fieles que se encontraban en una sinagoga del barrio Har Nof. También dispararon con un revólver. Los policías que fueron alertados de lo ocurrido se enfrentaron a los atacantes y los abatieron tras un breve tiroteo.

La prensa palestina apunta que los atacantes son dos primos: Udai Abu Yamal, de 22 años, y Ghassan Abu Yamal, de 27. Ambos procedían del barrio Yabal al Mukaber, en Jerusalén este.

La organización radical palestina Hamas saludó el atentado, que calificó de "acto heróico". El portavoz de Hamas Mushir al Masri habló de una "reacción natural", como venganza por la muerte de un conductor de autobuses palestino que apareció el domingo colgado dentro de su vehículo. Según Al Masri, el conductor fue ejecutado.