La universidad de Virginia Tech cerró sus puertas con estudiantes y profesores dentro después de que las autoridades detectaran a un hombre supuestamente armado en el campus, donde en 2007 se produjo una de las peores matanzas de la historia reciente de Estados Unidos. Los agentes de seguridad procedieron con el bloqueo del lugar tras recibir un mensaje de tres jóvenes que asistían a uno de los campamentos de verano en la universidad y habían visto a un hombre que llevaba, cubierta con un trapo, lo que parecía un arma de fuego.

Al registrar el área, los agentes no encontraron ningún sospechoso que correspondiera a la descripción de los estudiantes, ni otros testigos que confirmaran la historia. Sin embargo, decidieron mantener la alerta, que exige a todos los estudiantes que entren en uno de los edificios del campus y "se mantengan dentro en un lugar seguro", según explicó en una conferencia de prensa el jefe de policía del campus, Wendell Flinchum.

El supuesto hombre armado es alto, tiene el pelo castaño y no lleva gafas, y está vestido con una camiseta a rayas azules y blancas, pantalones cortos y sandalias marrones, según la descripción. La universidad se llena estos días de estudiantes que van y vienen de los campamentos de verano, lo que dificulta el recuento de personas en el campus, pero el vicepresidente de relaciones públicas de la universidad, Larry Hinker, calculó que son "unos cuantos miles".