La provincia de Entre Ríos ha confirmado dos nuevos casos de encefalitis equina del oeste en humanos, sumándose a otro caso diagnosticado desde que se decretó la emergencia sanitaria nacional en noviembre de 2023.

El primer caso en la provincia fue detectado a finales de 2023, y se atendió a otras dos personas con síntomas compatibles en los departamentos de Gualeguay y Victoria, siendo una de ellas fallecida debido a complicaciones de salud adicionales. Además, se informó que hay dos casos sospechosos en estudio, cuyas muestras han sido enviadas al Instituto Nacional Maiztegui en la provincia de Buenos Aires para su análisis.

La encefalitis equina del oeste es causada por un virus transmitido a través de la picadura de mosquitos infectados. El virus circula principalmente en áreas rurales, donde los mosquitos actúan como vectores. Aunque el virus suele circular entre aves, roedores y mosquitos, en ocasiones puede afectar a caballos, generando brotes de enfermedad en estos animales y, en algunos casos, en seres humanos.

El Ministerio de Salud de la Nación decretó la emergencia sanitaria nacional en respuesta a la detección de contagios después de 25 años sin casos. Desde entonces, se ha puesto en marcha la vigilancia epidemiológica en humanos, lo que ha llevado a la detección de casos positivos en varias provincias.

Los últimos casos de la enfermedad en Entre Ríos se remontaban a 1983 y 1996. En consecuencia, el Ministerio de Salud nacional ha colaborado con el Senasa y otros organismos para implementar acciones de prevención, vigilancia epidemiológica y control en coordinación con las provincias y municipios.

Se informó que una mujer de más de 65 años falleció debido a la encefalitis equina en la zona rural de Gualeguay, siendo una paciente con enfermedades crónicas. Otro caso confirmado corresponde a un adolescente de Victoria, residente en una zona donde había equinos enfermos, quien fue dado de alta tras ser tratado en el hospital infantil San Roque de Paraná.

El tercer caso registrado en Entre Ríos corresponde a un hombre que vive en Santa Elena, en el noroeste de la provincia, y cuya evolución ha sido favorable.

En humanos, la encefalitis equina del oeste tiene un período de incubación de 2 a 10 días. La mayoría de los casos son asintomáticos o leves, presentando fiebre, cansancio, dolores musculares y malestar general que se resuelven en 7 a 10 días.

El Gobierno de Entre Ríos ha recomendado medidas preventivas, como el saneamiento ambiental de los predios donde se alojan caballos, la prevención de la proliferación de mosquitos, el desmalezamiento y el uso de ropa clara y de manga larga para las personas que trabajan o viven en áreas propicias para el desarrollo de mosquitos o donde se alojan caballos.