Según la Real Academia Española, la ciencia es un conjunto de conocimientos obtenidos mediante la observación y el razonamiento, sistemáticamente estructurados y de los que se deducen principios y leyes generales. Un científico es, entonces, quien se dedica a estudiar uno, o varios, de estos conjuntos.


De ellos, hay 10 que influyen directamente en el rumbo del mundo, de acuerdo a un sondeo publicado por SuperScholar, un portal educativo con base en Texas, Estados Unidos, que realiza encuestas y rankings en universidades y colegios de todo el mundo.


1. El primer lugar de la lista lo ocupa Timothy John Berners-Lee. Nació en 1955, se licenció en física en el Queen's College de la Universidad de Oxford y, algunos años después de conseguir su título, condujo un trabajo de campo que dio vida al lenguaje HTML (Hyper Text Markup Language), al protocolo HTTP (Hyper Text Transfer Protocol) y al sistema de localización de objetos en la web URL (Uniform Resource Locator).


2. En segundo puesto aparece Noam Chomsky, nacido en Filadelfia, Estados Unidos, durante el verano de 1928. Fue galardonado a nivel internacional por sus investigaciones de teoría lingüística y estudios sobre la ciencia cognitiva. Con sólo 28 años publicó Estructura lógica de la teoría lingüística y derrumbó todas las teorías anteriores sobre el aprendizaje del lenguaje, caracterizando que el habla o la escritura pueden ser asimilados mediante el instinto.


3. Richard Dawkins es un zoólogo nacido en Kenia en marzo de 1941. Profesor de la Universidad de Oxford, especialista en biología evolutiva, creacionismo y religión. Su libro El espejismo de Dios vendió más de 2 millones de ejemplares. Allí, plantea que no existe un dios sobrenatural, sino más bien un dios personal. Fue el creador de la primera unidad cuántica para medir la información que alberga el cerebro y que condiciona el desarrollo humano, denominada Meme (o Memética).


4. Persi Diaconis es doctorado en economía en la Universidad de Harvard, y también mago. Nació el 31 de enero de 1945 y abandonó la escuela a los 14 años. Luego de recorrer las rutas de los Estados Unidos, volvió a las casas de altos estudios para transformarse en la primera persona en desarrollar teorías estadísticas acerca de lo que el mundo conoce como "azar".


5. Valerie Jane Morris Goodall, oriunda de Londres que dedicó su vida al estudio de monos y primates. Sus investigaciones acerca de los vínculos entre la raza humana y los animales le valieron en 2003 el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica.


6. Alan Harvey Guth, investigador del Instituto Tecnológico de Massachusetts, nació en 1947 y fue el primer físico norteamericano en refutar la teoría del Big Bang. Lo hizo a través de la teoría de la inflación cósmica.


7. Stephen Hawking, miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, que nació en 1942 y ha realizado muchos de los aportes más importantes de los últimos años mediante teoremas vinculados al universo. Abona la teoría de que el planeta colapsará por los agujeros negros.


8. Donald Ervin Knuth, nació en 1938 y es uno de los pioneros de la computación. En su libro El arte de programar computadoras, dio nombre al análisis de algoritmos y es conocido por ofrecer US$ 2,56 de recompensa a quien encuentre errores en sus obras.


9. Gordon Moore es Miembro de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, nació en 1929 y es cofundador de Intel y autor de la Ley de Moore que, básicamente, explica las duplicaciones sistemáticas de transitores en un circuito integrado.


10. Roger Penrose, nació en 1931 en Inglaterra. Físico matemático y filósofo que es reconocido a nivel mundial por sus ensayos y textos publicados acerca de la cosmología y la relatividad general. Alcanzó fama internacional cuando desarrolló su teoría sobre la mente.