Los humanos volverán a la Luna con trajes diseñados por... Prada

Axiom Space, en colaboración con Prada, ha revelado el diseño de vuelo del traje espacial denominado Axiom Extravehicular Mobility Unit (AxEMU) durante el Congreso Astronáutico Internacional que se lleva a cabo en Milán, Italia. Este traje será utilizado por los astronautas de la NASA en la misión Artemis III, la cual marcará un hito al ser la primera vez que humanos pisan la Luna en más de cinco décadas.

El presidente de Axiom Space, Matt Ondler, ha destacado que su equipo ha innovado en el desarrollo de trajes espaciales, adoptando un enfoque de diseño contemporáneo para el AxEMU. La colaboración entre Axiom Space y Prada se presenta como un modelo innovador que combina la experiencia de distintas industrias para potenciar las capacidades en el ámbito espacial comercial.

Durante las fases de desarrollo, se empleó una capa oscura en el traje con el objetivo de ocultar su tecnología interna. Sin embargo, el material que se utilizará en la superficie lunar será de color blanco, diseñado específicamente para reflejar el calor y proteger a los astronautas de las extremas temperaturas y el polvo lunar. Lorenzo Bertelli, director de marketing de Prada, ha expresado su satisfacción por los resultados obtenidos y ha enfatizado la importancia de esta colaboración a largo plazo, donde se han compartido conocimientos sobre materiales de alto rendimiento y técnicas de costura.

El equipo de Prada, en conjunto con los ingenieros de Axiom Space, ha trabajado en la selección de materiales y características que ofrecen protección a los astronautas contra las condiciones específicas del entorno lunar, al tiempo que se busca una estética que inspire futuras exploraciones espaciales. Esta colaboración ha permitido integrar tecnologías avanzadas y métodos de costura innovadores, logrando así un equilibrio entre funcionalidad y diseño atractivo.

El programa AxEMU representa un ejemplo de cómo el sector espacial comercial está facilitando asociaciones no convencionales para optimizar la exploración espacial. Desde la adjudicación de su primer contrato relacionado con Artemis en 2022, que asciende a 228 millones de dólares, Axiom Space ha buscado colaborar con expertos de diversas industrias para desarrollar este traje espacial de nueva generación.

El vicepresidente ejecutivo de Actividad Extravehicular de Axiom Space, Russell Ralston, ha subrayado que estas alianzas son esenciales para la comercialización del espacio, permitiendo que un equipo cohesionado combine la experiencia de diferentes sectores para ofrecer soluciones innovadoras. El AxEMU, que representa una evolución respecto al traje xEMU de la NASA, promete mayor flexibilidad, rendimiento y seguridad, adaptándose a una amplia gama de astronautas, independientemente de su género o talla.

El traje AxEMU está diseñado para soportar las extremas temperaturas del polo sur lunar, incluyendo las más frías en áreas con sombra permanente, y se espera que los astronautas puedan realizar caminatas espaciales durante un mínimo de ocho horas. Este traje incorpora sistemas redundantes y un sistema de diagnóstico en tiempo real para garantizar la seguridad de los usuarios, además de un sistema de depuración de dióxido de carbono regenerable y tecnologías de refrigeración efectivas.

Asimismo, el AxEMU cuenta con revestimientos avanzados en el casco y la visera, mejorando la visibilidad de los astronautas en su entorno, y guantes personalizados que incorporan diversas mejoras en comparación con los modelos actuales. La arquitectura del traje incluye sistemas de soporte vital y otros componentes innovadores que satisfacen las necesidades de exploración y amplían las oportunidades científicas en la Luna.