Los astrónomos han observado lo que podría ser la "explosión perfecta", una explosión colosal y totalmente esférica desencadenada por la fusión de dos remanentes estelares muy densos llamados estrellas de neutrones poco antes de que la entidad combinada colapsara para formar un agujero negro.

Los investigadores describieron el miércoles por primera vez los contornos del tipo de explosión, llamada kilonova, que ocurre cuando las estrellas de neutrones se fusionan. La bola de fuego de materia luminosa en rápida expansión que detallaron desafió sus expectativas.

Las dos estrellas de neutrones, con una masa combinada de unas 2,7 veces la de nuestro sol, se habían orbitado entre sí durante miles de millones de años antes de colisionar a gran velocidad y explotar. Esto se desarrolló en una galaxia llamada NGC 4993, a unos 140-150 m de años luz de distancia de la Tierra en dirección a la constelación de Hidra. Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año, 5,9 billones de millas (9,5 billones de km).