El argentino Juan Mónaco avanzó a las semifinales del Masters 1000 de tenis de Miami, que reparte 4.828.000 dólares, al derrotar, con categoría en su cumpleaños número 28, al local Mardy Fish por 6-1 y 6-3 en la cancha central del complejo de Key Biscayne.

Mónaco, ubicado en el puesto 21ro. del ranking mundial de la ATP, le ganó a Fish (8), luego de 1 hora y 22 minutos de juego, con un tenis sólido y por momentos brillante y se medirá con el número 1 del mundo, el serbio Novak Djokovic, que a última hora derrotó al español David Ferrer, quinto preclasificado, por 6-2 y 7-6.

El argentino, ganador de cuatro títulos ATP (Viña del Mar 2012, Kitzbuhel, Poertschach y Buenos Aires, estos últimos en el 2007, todos en polvo de ladrillo), ratificó su gran momento (tiene un record de 9 victorias y 4 derrotas en este año) con un juego parejo y exquisito y no le dio casi ninguna chance a un rival que no estuvo en su mejor tarde.

"Pico" Mónaco, integrante del equipo de Copa Davis que recibirá a Croacia, entre el 6 y 8 de abril, en el estadio Mary Terán de Weiss de Villa Soldati, por los cuartos de final, se quedó con el primer set en sólo 32 minutos.

El tandilense tuvo un tenis perfecto, ya que le quebró el saque a su adversario en las dos oportunidades que dispuso (100 por ciento) y, además, un altísimo primer servicio (96 por ciento).

Por eso sus 2 tiros ganadores (contra 4 del local) y 5 errores no forzados (13 del norteamericano) sólo sirvieron para decorar el set inicial.

Y si bien Fish mejoró levemente en el segundo (y hasta le quebró el saque a Mónaco en una oportunidad), el argentino mantuvo su alto nivel: 83 por ciento de primer servicio, 9 tiros ganadores, sólo 16 errores no forzados y 3 quiebres más, que sumados a los 2 del primero, encaminaron un triunfo extraordinario.

Esos fueron los números fríos para explicar una valiosa victoria del tandilense ante un rival de jerarquía, un top-ten, pero que respalda lo que hizo ante el chino Yen Hsun Lu (59) por 5-0 y abandono y frente al francés Gael Monfils (14) por 4-6, 6-3 y 6-4.

Pero lo más importante que mostró Mónaco en Miami es su cabeza para planear los partidos y concretar los triunfos.

A esta altura "Pico" cumple su mejor actuación en este torneo, ya que en 2011, 2010, 2008 y 2004 no pasó la tercera ronda; en 2009 y 2007 quedó eliminado en la segunda; y en 2006 y 2005 se despidió en el debut.

Además es el tercer argentino en alcanzar las semifinales: David Nalbandian (2006) y Juan Martín Del Potro (2009) fueron los primeros.

Pero ahora va por un logro aún más importante: llegar a la final, algo que consiguieron Alberto Mancini (sucumbió frente al estadounidense Michael Chang) en 1992; Guillermo Coria (cayó con el local Andy Roddick) en 2004; y Guillermo Cañas (perdió ante el serbio Novak Djokovic) en 2007.

Los otros dos semifinalistas se definieron el miércoles, con los triunfos del español Rafael Nadal (2) sobre el francés Jo Wilfried Tsonga (6) por 6-2, 5-7 y 6-4 y del escocés Andy Murray (4) ante el serbio Janko Tipsarevic (9) por 4-6, 6-3 y 6-4.