Los bomberos, pertenecientes a un cuerpo de elite, quedaron atrapados por el incendio forestal que se propagó rápidamente con la ayuda de fuertes vientos en un área conocida como Yarnell Hill.

El incendio provocó, además, la evacuación de hogares de la pequeña localidad de Yarnell, situada a unos 130 kilómetros al noroeste de Phoenix.

Al menos 200 de las 500 viviendas de esa localidad quedaron dañadas por el incendio, que arrasó unas 800 hectáreas de bosque, de acuerdo a lo informado por el vocero de la división forestal del estado de Arizona, Mike Reichling, citado por el diario The Arizona Republic en su edición digital.