La Academia China de Ciencias Agrícolas ha logrado un hito significativo al cosechar el primer lote de arroz cultivado en el desierto, específicamente en invernaderos construidos en Xinjiang Uigur, al noroeste de China. Este avance ha sido posible gracias a la implementación de métodos innovadores que permiten reducir significativamente el ciclo de crecimiento del arroz, pasando de meses a tan solo dos meses de cultivo. 

El científico jefe del Instituto de Agricultura Urbana, Yang Qichang, destaca que este logro se basa en avances previos en la fábrica de plantas en Chengdu, donde se logró reducir a la mitad el período de crecimiento mediante tecnología de reproducción rápida en 2021. El clima desértico de Hotan ha sido aprovechado como una oportunidad para el cultivo, gracias a sus características geográficas únicas, como largas horas de sol y una amplitud térmica diurna-nocturna favorable. 

Los investigadores han empleado tecnologías como iluminación LED dinámica, soluciones nutritivas específicas y técnicas avanzadas de cultivo sin suelo para acelerar el crecimiento de las plantas. Además, la eficiencia energética en los invernaderos del desierto de Hotan ha permitido reducir significativamente los costos de funcionamiento en comparación con los invernaderos convencionales. 

Yang enfatiza que el uso de energía verde, mecanización e inteligencia artificial podrían contribuir a una reducción adicional de los costos de construcción y operación de este tipo de invernaderos, haciéndolos altamente competitivos a nivel internacional. Este avance tecnológico proporciona un sólido soporte para la implementación de invernaderos en el desierto de Xinjiang para la producción de cultivos anuales en el futuro. 

En resumen, el cultivo rápido de cultivos en invernaderos en el desierto representa un paso significativo hacia la producción de alimentos sostenibles en entornos desafiantes, como el desierto de Hotan en China. Los avances en esta tecnología ofrecen nuevas posibilidades para la agricultura protegida y prometen ser una alternativa competitiva a nivel mundial en el campo de la producción agrícola.