Los 115 cardenales electores y los purpurados mayores de 80 años participaron esta mañana de la misa “Pro eligendo Romano Pontifice” en la Basílica de San Pedro, previa al inicio del cónclave que elegirá al sucesor de Benedicto XVI.

La ceremonia religiosa, que comenzó a las 10 hora local (6 de Argentina), estaba abierta a los fieles y era oficiada por el cardenal decano, el italiano Angelo Sodano.

Los cardenales entraron en la basílica ante miles de files que colmaron la bella iglesia en el último acto público de los prelados antes de encerrarse esta tarde bajo llave en la Capilla Sixtina para iniciar el proceso de votación del nuevo pontífice, el número 266 de la Iglesia católica. En 2005, Joseph Ratzinger ofició la misa previa al cónclave que lo elegiría papa.

A las 16.30 se iniciará la procesión de los purpurados desde la Capilla Paulina hasta la Capilla Sixtina, donde se encerrarán para votar.

Se espera que la primera “fumata” –que anuncia el resultado de la votación- pueda verse sobre las 20 horas (16 de Argentina), aunque será previsiblemente negra.

El papa sólo saldrá elegido por mayoría de dos tercios de los cardenales electores, es decir, necesita 77 votos de los 115 electores, recordó por Continental Angels Barceló, enviada especial de Prisa Radio a Roma.

Sin favorito claro y con divisiones entre los purpurados, la nueva elección llega marcada por la renuncia de Benedicto XVI, la primera de un pontífice en 600 años, y por el escándalo de filtración a la prensa de documentos papales conocido como Vatileaks, que el año pasado reveló internas y aparente corrupción en la Santa Sede, reseñó Barceló en Magdalena Tempranísimo.