Se ha instado a las universidades a estar en alerta máxima por la trata de personas después de que presuntas víctimas traídas a Gran Bretaña con visas de estudiantes, desaparecieran de sus cursos y fueran encontradas trabajando en condiciones de explotación a cientos de kilómetros de distancia.

En un caso reciente, los estudiantes indios de las universidades de Greenwich, Chester y Teesside dejaron de asistir a conferencias poco después de llegar al Reino Unido, según un informe de Gangmasters and Labor Abuse Authority (GLAA) visto por el Observer .

Más tarde fueron encontrados en el sector de la atención en Gales, donde vivían en condiciones miserables con hasta 12 personas en un piso de tres camas, y trabajaban “hasta 80 horas a la semana, a veces en doble turno”, por “manera por debajo del salario mínimo.

“La asistencia a la universidad era baja o inexistente y, en algunos casos, otras personas se conectaban por ellos en las conferencias para dar la impresión de que asistían”, dice el informe.

La investigación se produce después de que una investigación del Observer descubriera una explotación laboral generalizada en hogares de ancianos en Gran Bretaña, con trabajadores de la India, Filipinas y países de África acusados ​​de hasta 18.000 libras esterlinas en tarifas de contratación ilegales y, en algunos casos, obligados a trabajar en condiciones. similar a la servidumbre por deudas para pagar el dinero adeudado, con sus salarios interceptados y pasaportes retenidos.

En esos casos, muchas de las presuntas víctimas habían venido a Gran Bretaña con visas legítimas de trabajadores calificados traídas por el Ministerio del Interior para ayudar a cubrir la escasez en el sector de la atención.

La nueva evidencia arroja luz sobre otras rutas que están siendo explotadas por traficantes y agentes deshonestos en respuesta a una mayor demanda de trabajadores baratos en medio de una escasez de mano de obra cada vez mayor en el Reino Unido.

En el caso identificado por la GLAA, se entiende que los trabajadores recibieron solo 16 horas de capacitación en línea y en la mayoría de los casos no se habían sometido a verificaciones de antecedentes penales, lo que genera preocupaciones sobre los riesgos potenciales para los residentes mayores y discapacitados. Según los informes, las residencias de ancianos que los contrataron desconocían sus antecedentes porque los presuntos explotadores, que dirigían una agencia de personal, les proporcionaron información falsa.

En otro caso, los estudiantes fueron encontrados viviendo en una propiedad en Birmingham donde les confiscaron sus pasaportes y fueron obligados a trabajar en condiciones de explotación, según Unseen UK, que administra una línea de ayuda para la esclavitud moderna.