Miles de personas se manifestaron en Francia contra la política del presidente Nicolas Sarkozy de expulsar a los gitanos oriundos de otros países europeos.

"No a la política de la xenofobia y la picota: libertad, igualdad, fraternidad", fue el eslogan utilizado en las marchas convocadas en varias ciudades francesas, entre ellas París.

La manifestación fue convocada por la oposición de izquierda, las tres grandes centrales sindicales y asociaciones de defensa de los derechos humanos, con el apoyo de numerosas personalidades.

Desde fines de julio, cuando el gobierno anunció un endurecimiento de su política hacia los nómades, unos mil rom (sobre una población nacional de unas 15 mil personas) fueron deportados y un centenar de sus campamentos desmantelados en todo el país.

Los gitanos presentes en Francia, en su mayoría búlgaros y rumanos, llegan al país en virtud de las reglas de libre circulación dentro de la Unión Europea, pero con las nuevas leyes al cabo de tres meses, al no poder declarar ni domicilio ni fuente segura de ingresos, son considerados ilegales y pueden ser expulsados del territorio nacional.

Organizaciones de derechos humanos, organismos internacionales, el Vaticano y hasta miembros de su gobierno (como el canciller Bernard Kourchner) criticaron las nuevas medidas adoptadas.