En el momento en que el hacha cayó sobre las enormes minas de criptomonedas de China, el empresario tailandés Pongsakorn Tongtaveenan estaba listo para lanzarse en picado, comprando rápidamente los procesadores de computadora redundantes necesarios para recuperar Bitcoin de la red y enviarlos al sudeste asiático.

"Los mineros chinos se deshicieron de sus máquinas y el precio se derrumbó en un 30 por ciento", dijo Pongsakorn a Al Jazeera.

Los precios ahora han vuelto a más de $ 13,000 para los nuevos "mineros", el hardware de computadora que resuelve los complejos acertijos matemáticos que liberan las recompensas de Bitcoin de la red.

Aún así, Pongsakorn, de 30 años, ha podido vender cientos de unidades en Tailandia a medida que los pequeños jugadores se lanzan a las criptomonedas mientras China toma medidas enérgicas contra el lucrativo mercado.

En septiembre, Beijing prohibió todo el comercio y la minería de criptomonedas en medio de preocupaciones de que las monedas virtuales estuvieran "generando actividades ilegales y delictivas" y representaran un riesgo para el "orden económico y financiero".

La represión obligó a algunas de las operaciones mineras de Bitcoin más grandes del mundo a buscar nuevas bases con regulaciones amigables y el ingrediente esencial de la electricidad barata para hacer funcionar miles de computadoras las 24 horas del día.

Las operaciones más grandes empaquetadas y trasladadas a Estados Unidos, particularmente Texas , Malasia, Rusia y Kazajstán, entre otros países.

Pero para muchos mineros pequeños deseosos de huir rápidamente por temor a incurrir en la ira del gobierno autoritario de China, la prioridad era recuperar algo de dinero en sus ahora inútiles computadoras.