Emmanuel Macron y Marine Le Pen se enfrentarán cara a cara en un debate televisivo en vivo el miércoles por la noche que podría resultar crucial para decidir a los votantes indecisos cuatro días antes de la segunda vuelta presidencial francesa.

La confrontación de alto riesgo, de dos horas y media, el único enfrentamiento directo entre los dos candidatos, ha sido una tradición de las campañas presidenciales francesas desde 1974, a menudo confirmando o frustrando las ambiciones electorales.

Dado que las encuestas recientes dan a Macron una ventaja de hasta 12 puntos antes de la votación del domingo, Le Pen deseará no reproducir la actuación mal preparada, confusa y agresiva que selló su eventual derrota en 2017.

“El debate fue un fracaso por el que pagué un precio muy alto”, admitió Le Pen el mes pasado, prometiendo no cometer los mismos errores dos veces. Uno de sus asesores más cercanos, Philippe Olivier, dijo que se había estado “preparando para este momento durante cinco años”.

La carrera es mucho más reñida este año y para Macron, quien ganó por un margen de 66% a 34% hace cinco años, el mayor peligro puede ser parecer arrogante, un rasgo por el que a menudo se le critica, mientras ataca lo que tiene. denominó políticas de “fantasía” de Le Pen.

“No puede parecer demasiado técnico, demasiado profesional”, dijo un asistente de Macron. “Todo lo suyo se trata de estar del lado de la gente; él no puede ser desdeñoso. Pero él tiene que explicar los problemas, las inconsistencias, las imposibilidades de su programa. Es un acto de equilibrio difícil”.

El presidente también parte en desventaja ya que esta vez tiene un historial que su retador podrá atacar. “Está en una posición mucho más complicada: tiene algo que defender”, dijo Jean Garrigues, historiador y politólogo.