Khalid Sheikh Mohammed, el presunto autor intelectual de los ataques del 11 de septiembre, junto con cuatro acusados más, aparecieron en un tribunal militar en la Bahía de Guantánamo esta semana por primera vez desde que comenzó la pandemia de coronavirus.

El anciano Mohammed, ahora de 57 años, con su larga barba teñida de naranja, sonrió y gesticuló con sus cuatro cómplices, todos mantenidos fuera de la sala del tribunal en aislamiento en la prisión de alta seguridad de Estados Unidos.

Mustafa Ahmed al-Hawsawi, Ramzi bin al-Shibh, Walid bin Attash y Abd al-Aziz Ali y Mohammed enfrentan la pena de muerte en un juicio ante un tribunal militar en la bahía de Guantánamo que aún no ha comenzado y sigue estancado 20 años después los ataques.

Los cinco están acusados de crímenes de guerra en los secuestros de aviones del 11 de septiembre que resultaron en la muerte de 2.976 personas.

Se asignó un nuevo juez militar al juicio, que anteriormente se esperaba que comenzara en 2022, pero ahora es probable que se demore más a medida que los abogados de la defensa se preparan para atacar el fundamento legal de la comisión militar.

"Estos procedimientos son grotescamente deficientes bajo las nociones de debido proceso, derecho internacional y ... respeto por la dignidad de los seres humanos", dijo Gary Sowards, quien encabezó la defensa de Mohammed en 2019.

El equipo legal de Mohammed presentaría una serie de ideas diseñadas para desafiar la legitimidad de las comisiones militares y sacar a la luz la tortura de la CIA a Mohammed y otros detenidos, dijo Sowards el miércoles.

Indicativo del panorama turbio, el nuevo juez, el teniente coronel de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Matthew McCall, aseguró a los abogados en Guantánamo esta semana que no tiene planes de dejar el tribunal cuando sea elegible para jubilarse en tres años.

"No siento la necesidad de apresurarme para tratar de resolver este caso bajo mi supervisión. Voy a estar aquí ", dijo McCall, que ahora tiene 50 años, esta semana.

McCall es el cuarto juez asignado al caso y todavía está "tratando de ponerse al día" con su accidentado historial, dijo.