Desde hace generaciones se sabe que la escritura en Mesopotamia tiene sus raíces en las imágenes que fueron impresas por antiguos sellos cilíndricos sobre tablillas y otros artefactos de arcilla. Sin embargo, por primera vez, un grupo de investigación de la Universidad de Bolonia ha llevado a cabo un estudio que revela correlaciones entre los motivos grabados en estos cilindros, que datan de aproximadamente seis mil años, y algunos signos de la escritura proto-cuneiforme, que se desarrolló en la ciudad de Uruk, ubicada en el sur del actual Irak, alrededor del 3.000 a.C.