Durante siglos ha existido un ala secreta de un museo en Nápoles, donde todo el arte erótico encontrado en Pompeya estaba encerrado. El gabinete permaneció cerrado durante más de cien años, la puerta incluso tapiada en un punto, y solo se abrió por completo al público en 2000.

Hoy en día, es bien sabido que los antiguos romanos tenían una visión muy liberal de la sexualidad y que Pompeya contaba con una gran industria del sexo con decenas de burdeles cuyas paredes estaban adornadas con frescos eróticos.

La exhibición sincera de materiales sexualmente explícitos causó tanta vergüenza y consternación entre el público del siglo XVIII, que el rey Carlos III de Borbón ordenó que las antigüedades obscenas se guardaran en un gabinete secreto, lejos de la vista del público.

El rey avergonzado se apresuró a llevar a su esposa e hija y ordenó al museo que encerrara la colección en una cámara especial, a la que solo podían acceder los caballeros de “edad madura y moral respetada”.

Cuando las antiguas ciudades romanas de Pompeya y Herculano fueron desenterradas de debajo de las cenizas volcánicas en las estribaciones del Vesubio, a mediados del siglo XVIII, los materiales que emergieron de las excavaciones sacaron a la luz un cierto aspecto del mundo antiguo que causó grandes problemas. de la vergüenza: la fascinación de las ciudades por la erótica. Esta no era la extraña escultura desnuda, sino lámparas de aceite en forma fálica y artículos de joyería, frescos de parejas practicando sexo, escenas de fornicaciones y la más escandalosa de todas: una estatua que representa al dios griego mitad hombre, mitad cabra. Pan penetrando en una cabra.

También se encontraron representaciones artísticas del sexo en las paredes de los dormitorios de las villas privadas. Amuletos con forma fálica colgaban del cuello de los residentes de Pompeya para protegerlos de los espíritus malignos, y una variedad de obras de arte de temática sexual adornaban cada hogar.

La exhibición sincera de materiales sexualmente explícitos causó tanta vergüenza y consternación entre el público del siglo XVIII, que el rey Carlos III de Borbón ordenó que las antigüedades obscenas se guardaran en un gabinete secreto, lejos de la vista del público.

El gabinete secreto o “gabinetto segreto” estaba originalmente ubicado en el Museo Herculanense de Portici, y solo se permitía verlo a quienes tenían permiso expreso por escrito del Rey. Pero la censura solo avivó el deseo de ver el arte erótico. Las ilustraciones de los frescos y las copias de las exhibiciones prohibidas se reprodujeron clandestinamente y se distribuyeron entre las élites francesas.

Tras el traslado del museo de Portici a lo que hoy es el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, siguió un breve período durante el cual se pudo ver la colección sin restricciones especiales, hasta que el rey Francisco I de Nápoles lo visitó en 1819 con su esposa e hija. El rey avergonzado se apresuró a llevar a su esposa e hija y ordenó al museo que encerrara la colección en una cámara especial, a la que solo podían acceder los caballeros de “edad madura y moral respetada”. Se prohibió la entrada a mujeres y niños.

Durante los siguientes doscientos años, el Museo Secreto permaneció casi cerrado, abriéndose brevemente solo unas pocas veces. Cuando abrió durante la década de 1960, las restricciones aún estaban vigentes. Finalmente, en 2000, la colección se publicó y se puso a disposición del público tanto para hombres como para mujeres.