Los manifestantes de Extinction Rebellion tiraron pintura roja sobre las entradas de las instituciones de la ciudad mientras marchaban por el distrito financiero de Londres en una protesta contra el "dinero de sangre" sobre el que dicen que se basa la economía del Reino Unido.

En lo que pareció ser la mayor movilización en lo que va de semana por parte del grupo de protesta ambiental, varios miles de manifestantes recorrieron la ciudad, deteniéndose en los bancos y bufetes de abogados que consideraron culpables de la crisis climática.

Durante toda la semana, grupos basados en áreas locales, o en torno a temas como género, raza o política, han realizado acciones en diferentes lugares del centro de Londres. El viernes, la protesta se realizó en solidaridad con los pueblos negros, morenos e indígenas, especialmente en el mundo en desarrollo.

Después de manifestarse frente al Banco de Inglaterra, los manifestantes marcharon al banco Standard Chartered, donde los activistas escalaron la entrada y vertieron pintura rojo sangre en su fachada de vidrio, para resaltar los $ 31.4 mil millones (£ 23 mil millones) que dicen que había invertido en combustibles fósiles desde el Acuerdos climáticos de París.

Luego, los activistas fueron al Guildhall, desde donde se rige el distrito financiero, y rociaron el edificio con pintura roja.

A las 3 de la tarde, llegaron a Paternoster Square, donde se encuentra la Bolsa de Valores de Londres, para manifestaciones y un discurso. Se planeó una desobediencia civil masiva.

"La protesta de hoy destaca que la justicia racial, social y climática están entrelazados", dijo Bhavini Patel, del este de Londres, activista de XR Unify. “No hay separación y lo reconocemos, porque ¿a dónde van esas ganancias y cómo nos impacta?

“La extracción de beneficios ha significado que ha habido desigualdad racial, desigualdad social y colapso climático. Está interconectado, y si queremos justicia, debemos exigir justicia para las tres cosas, para que seamos iguales como personas ".

El viernes fue el quinto día de la cuarta "rebelión" de XR en Londres, el término que usa para el carnaval de protesta y desobediencia civil de dos semanas que se ha convertido en una de sus estrategias de marca registrada. Los manifestantes ya habían realizado bloqueos de calles en Covent Garden, Whitehall, West End y Oxford Circus. El jueves, activistas de los derechos de los animales tiñeron de rojo las fuentes fuera del Palacio de Buckingham.

La estrategia del grupo ha sido diferente este año. Mientras que en rebeliones anteriores, los activistas habían tratado de tomar y mantener sitios clave en la capital, esta vez han organizado ocupaciones emergentes, apuntando a sitios de gran afluencia con la esperanza de involucrar a la mayor cantidad posible de personas en "conversaciones de crisis" sobre el estado del medio ambiente y qué hacer al respecto.

La protesta del viernes marcó un punto de inflexión, con XR usando la semana siguiente para apuntar específicamente a la Ciudad y las instituciones financieras que están financiando combustibles fósiles, y para llevar a casa su demanda clave: detener todo financiamiento de proyectos de combustibles fósiles de inmediato.

"Sabíamos que iba a ser más difícil mantener sitios importantes, no hemos podido hacer eso por un tiempo, así que para nosotros movernos y ser ágiles y adaptables se ha sentido realmente importante", Alannah Byrne, de XR's Media equipo, dijo. "También significa que podemos contar más de una historia y orientarnos a diferentes lugares y resaltar los problemas en más lugares".

Las tácticas de la policía metropolitana también han cambiado. Inicialmente, la policía trató de bloquear el acceso a las protestas, pero pronto quedó claro que los agentes estaban causando más disturbios de los que estaban previniendo. En su lugar, intentaron acordonar y aislar las estructuras de protesta de XR, y los activistas se centraron en ellas.

Los enganches han sido el núcleo de la estrategia de XR desde que comenzó, pero los activistas encerrados necesitan el apoyo de otros activistas, para llevarles comida y bebida, protegerlos de los elementos, hacerles compañía y, a veces, intercambiar lugares subrepticiamente.

Una vez que se han asegurado los aparatos de protesta, la policía ha impuesto órdenes de la sección 14 para imponer restricciones a las protestas y exigir que los participantes se vayan.

A pesar de ese enfoque más agresivo para tratar de cortar de raíz las acciones de XR, ha habido menos arrestos este año, con solo 189 hasta el jueves por la tarde, según el Met.

No se sabe con certeza si eso se debió a un cambio en las tácticas policiales. Gail Bradbrook, una de las fundadoras de XR, dijo: "Creo que tiene que ver con los números en XR en el minuto que están dispuestos y pueden ser arrestados; antes de Covid, probablemente hubo números más altos", dijo.

“Hay algo sobre la gente que se mueve a su propio ritmo y la capacidad de recuperación. Mi opinión personal es que el movimiento pasó por un período de contracción. Pero creo que tiene cimientos más sólidos y está atravesando un período de crecimiento ".

Richard Ecclestone, un ex inspector de policía de Devon y Cornwall que actúa como enlace policial de XR, dijo que sentía que la promesa del comandante de oro del Met al grupo de un enfoque policial de `` seguridad primero '' se había roto en la prisa por suprimir ocupaciones.

Citó ejemplos en los que, según los informes, la policía que se apresuraba a controlar las áreas había separado a mujeres que estaban pegadas con pegamento o corrían el riesgo de derribar una escalera a la que los activistas escalaban. En otro caso, dijo, un manifestante encerrado rodeado por la policía tuvo que ser llevado al hospital por deshidratación después de que los oficiales no les dieron bebidas.