Impedir la compra de petróleo ruso, terminó siendo un boomerang para el presidente norteamericano Joe Biden, que disparó la inflación dentro de su propio país y debió salir a buscar crudo a otras naciones, cediendo en materia de derechos humanos.

A pesar de toda la cuidadosa coreografía de la gira por Medio Oriente, la Casa Blanca cometió un gran error de cálculo cuando el presidente finalmente se encontró cara a cara con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, por primera vez.

Antes de que el Air Force One saliera de Washington, la administración dijo que Biden evitaría el contacto físico y no daría la mano debido a un aumento en los casos de covid-19, una medida que se creía que le permitiría evitar crear una incómoda sesión de fotos con el poderoso heredero al trono. .

Pero la imagen de los dos líderes inclinándose el uno hacia el otro, con sonrisas vacilantes en sus rostros mientras chocaban los puños, parecía más relajada y familiar de lo que probablemente pretendía el presidente de los EE. UU.

Biden asumió el cargo decidido a tomar una línea más firme con los hombres fuertes y los autócratas amados por Donald Trump. Tenía una enemistad particular con el príncipe Mohammed, el ambicioso hombre de 36 años que depuso a su tío para convertirse en el próximo rey, libró una guerra ruinosa en Yemen y encerró o mató a sus críticos.

En la campaña electoral, tras el espantoso asesinato del periodista disidente Jamal Khashoggi , Biden prometió convertir a Arabia Saudita en un “estado paria”. Desde entonces, se ha negado a hablar directamente con el príncipe heredero y, en cambio, se ha puesto en contacto con su padre enfermo, el rey Salman. 

Poco después de llegar a la Casa Blanca, Biden hizo públicos los hallazgos de la inteligencia estadounidense -ocultados por Trump- que concluyeron que el príncipe Mohammed aprobó la operación contra el periodista del Washington Post en el consulado saudí en Estambul.

Cuando el presidente de EE. UU. mencionó a Khashoggi con el gobernante saudita de facto el viernes, el príncipe respondió acusando a Washington de hipocresía al no investigar el asesinato de la periodista palestino-estadounidense Shireen Abu Aqleh , y por permitir el abuso de los reclusos en Abu. prisión de Ghraib.

Sin embargo, Riyadh ha sido uno de los socios estratégicos más cercanos de Washington durante décadas por una razón que ningún presidente estadounidense puede ignorar. Biden ha escuchado el canto de sirena de las vastas reservas de petróleo del reino: la guerra en Ucrania ha desatado el caos en los mercados petroleros mundiales, y ya no puede rechazar la llamada.