El Partido Conservador del primer ministro británico Boris Johnson ha sufrido una derrota sorprendente en una elección parlamentaria que se considera un referéndum sobre su gobierno en medio de semanas de escándalo y crecientes infecciones de COVID-19.

 La demócrata liberal Helen Morgan, una centrista que representa al tercer partido más grande de Inglaterra en North Shropshire, anuló una mayoría conservadora de casi 23.000 votos en las últimas elecciones para ganar la contienda del jueves.

Los conservadores habían ganado todas las elecciones anteriores para el área mayoritariamente rural del centro de Inglaterra desde que se creó el distrito electoral en su forma actual en 1983.

“Esta noche, la gente de North Shropshire ha hablado en nombre del pueblo británico. Han dicho en voz alta y clara: 'Boris Johnson, la fiesta se acabó' ”, dijo Morgan en su discurso de victoria.

“Nuestro país clama por liderazgo. Señor Johnson, no es un líder ". Horas más tarde, Johnson dijo que asumió la responsabilidad personal del resultado.

"Con toda humildad, acepto el veredicto", dijo el asediado primer ministro. Andrew Simmons, de Al. periodista especializado , describió la derrota del Partido Conservador como "sísmica". "Es tan colosal para Boris Johnson porque ha estado rodeado de escándalos recientemente y lo han aprovechado al máximo aquí, en lo más profundo de la tierra tory", dijo Simmons, hablando desde Wem. "Aquí hay un shock total entre mucha gente".

La elección fue convocada después de que el ex miembro conservador del Parlamento renunciara en medio de un escándalo de corrupción. El resultado, que el candidato conservador Neil Shastri-Hurst ha descrito como "profundamente decepcionante", acumulará presión sobre Johnson apenas dos años después de que fuera reelegido con una mayoría aparentemente inexpugnable de 80 escaños en el Parlamento.

Pero su autoridad se ha visto minada en las últimas semanas por las acusaciones de que él y su personal asistieron a las fiestas de Navidad el año pasado mientras el país estaba bajo bloqueo, los esfuerzos para proteger a un aliado de las acusaciones de cabildeo ilegal y las sugerencias de que aceptó indebidamente donaciones para financiar una lujosa remodelación de su residencia oficial.

En este contexto, los partidarios y opositores están cuestionando el manejo de Johnson de la pandemia después de que las infecciones por coronavirus se dispararon a récords esta semana cuando la variante Omicron altamente transmisible arrasó el Reino Unido. "Esto es personal: se trata de Boris Johnson", dijo Simmons. “Johnson era un activo importante cuando tomó el control del Reino Unido en las elecciones de 2019, pero ahora ¿es un pasivo? Hay una fuerte corriente de aire frío que atraviesa Downing Street ".

Los votantes suelen utilizar las elecciones parciales para castigar al partido gobernante, pero la escala de la victoria de los demócratas liberales se tomará como evidencia de una profunda insatisfacción pública.

Johnson todavía mantiene una gran mayoría de los escaños en el Parlamento después de una victoria electoral integral de 2019 basada en la promesa de "Hacer el Brexit Listo" que unió a los votantes conservadores tradicionales de derecha con franjas de nuevos partidarios.

 North Shropshire era un área partidaria del Brexit y decididamente conservadora. Los analistas dicen que la gran derrota del viernes puede socavar aún más la autoridad de Johnson sobre los políticos que ya están en una rebelión abierta por los planes de introducir pasaportes COVID-19. Las próximas elecciones nacionales de Gran Bretaña se celebrarán en 2024.

Los votantes en las elecciones parciales dieron una patada a los conservadores porque estaban hartos, dijo el viernes el presidente del partido de Johnson, Oliver Dowden, a Sky News. "Creo que querían enviarnos un mensaje y quiero decir, como presidente del Partido Conservador: lo hemos escuchado alto y claro".