Temperaturas récord, inundaciones devastadoras y supertormentas están causando muerte y destrucción en todo el planeta, pero los humanos no logran reducir las emisiones de gases de efecto invernadero que alimentan la emergencia climática, según muestran nuevos datos de EE.UU.

Los niveles atmosféricos de dióxido de carbono (CO2), metano y óxido nitroso, los gases de efecto invernadero emitidos por la actividad humana y que son los principales contribuyentes al calentamiento global, continuaron aumentando rápidamente durante 2022, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) .

Los niveles de dióxido de carbono aumentaron en más de dos partes por millón (ppm) por undécimo año consecutivo: la tasa sostenida más alta de aumentos de CO2 desde que comenzó el monitoreo hace 65 años. Antes de 2013, los científicos nunca habían registrado tres años consecutivos de un crecimiento de CO2 tan alto .

El aumento de metano de 2022 fue el cuarto más grande desde que comenzaron los registros en 1983, luego de un crecimiento récord en 2021, y ahora se ubica en un promedio de 1,912 partes por mil millones (ppb). El metano es un potente gas de efecto invernadero menos abundante que el CO2 pero que calienta la atmósfera terrestre mucho más rápido y, en la actualidad, es responsable de aproximadamente el 25% del calor atrapado por todos los gases de efecto invernadero.

Los niveles de metano en la atmósfera ahora son más de dos veces y media su nivel preindustrial. El sector del petróleo y el gas es la fuente industrial más grande de metano, que también puede causar complicaciones médicas, incendios e incluso fallas en los motores que hacen que los helicópteros caigan del cielo.

Los niveles de óxido nitroso, el tercer gas de efecto invernadero antropogénico más importante, ahora son un 24% más altos que los niveles preindustriales, luego de un aumento de 1,25 ppb el año pasado.

Los vehículos que funcionan con combustibles fósiles (automóviles, autobuses, camiones, maquinaria agrícola) son una fuente importante de óxido nitroso, que es perjudicial para la salud humana y las fuentes de agua. Pero los principales culpables del aumento de los niveles de óxido nitroso en las últimas décadas han sido los fertilizantes sintéticos y el estiércol de ganado de la agricultura industrializada.