Más de 18.000 vacas murieron y un trabajador agrícola se encuentra en estado crítico luego de un incendio en una granja lechera en Texas Panhandle, Estados Unidos. El incendio comenzó el lunes por la noche en South Fork Dairy Farm en Dimmitt, a unas 66 millas al sur de Amarillo. La oficina del alguacil del condado de Castro, junto con los departamentos de bomberos de Dimmitt, Hart y Nazareth, fueron los primeros en responder a la explosión en el pequeño pueblo de 4200 habitantes, según la oficina del alguacil.

Una persona quedó atrapada dentro de la granja lechera, pero fue rescatada por los socorristas, según la oficina del alguacil. Más tarde fueron trasladados a un hospital de Lubbock. Según el Animal Welfare Institute, el incidente es el más mortífero que involucra a vacas en casi una década. Una declaración proporcionada por la Asociación de Lecheros de Texas en nombre de la industria láctea expresó sus condolencias por el incidente.

“Estamos profundamente entristecidos por la lechería familiar y por todos los afectados por la tragedia que ocurrió en la granja lechera South Fork”, dice el comunicado. “La causa del incendio aún está bajo investigación, y estamos remitiendo a las autoridades correspondientes para tomar esa determinación”.

En 2019, Texas autorizó a la instalación a más del doble de la cantidad de ganado permitido en el lugar de 11 500 a 32 000, según un permiso de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas. El estado también autorizó a la instalación a aumentar su producción de estiércol en más del 50% en ese permiso ampliado.

Las 18.000 vacas muertas representan solo una fracción de las 625.000 vacas lecheras en Texas. Incluyendo las vacas de carne, hay 13 millones en el estado, según el Texas Almanac. Grandes cantidades de ganado han muerto en Texas antes. Durante la tormenta de invierno Goliat en 2015, 35 000 cabezas de ganado murieron congeladas.