Informe BBC por por Jessica Klein. "Los primeros [varios] años de nuestro matrimonio tuvimos una vida sexual increíble... y a medida que se hizo mayor (ahora tiene 30), ya no parece interesado en el sexo".

Este es uno de los muchos comentarios que flotan en el subreddit r/DeadBedrooms en la plataforma de redes sociales Reddit, un autodenominado "grupo de discusión para usuarios de Reddit que están lidiando con una relación que carece seriamente de intimidad sexual". Anécdotas frustrantes como estas abundan de personas que están en relaciones de sexo bajo o cero. “¿Por qué prefiere su propia mano a tener sexo conmigo?” pregunta un cartel. La perspectiva del subreddit es relativamente sombría: "Siempre se agradecen los consejos", dice su descripción, "simplemente no se sorprenda si lo hemos escuchado todo".

Si bien puede parecer bastante natural que estas historias provengan de parejas mayores que luchan por retener la chispa que tenían décadas antes, muchas son publicadas por personas que se identifican a sí mismas como de entre 20 y 30 años. Algunos dicen que los hijos o los matrimonios interrumpieron su vida sexual; otras dicen que sus maridos con “libido baja” pueden ver pornografía interminable, pero no se excitarán con ellas. La lista de quejas continúa desde la multitud de millennials que publican sobre sus 'dormitorios muertos'.

Aunque los millennials están en su mejor momento sexual o cerca de él, algunos miembros de esta generación en todo el mundo se han estado "retirando del sexo" . Las cuentas de los foros de millennials, incluido r/DeadBedrooms, corroboran esto, especialmente para parejas casadas y de largo plazo.

Algunas estadísticas recientes cuentan una historia similar: una encuesta de 2021 de adultos de 18 a 45 años en todo EE. con deseo sexual en el último año”. La encuesta mostró que el 25,8 % de los millennials casados ​​reportaron este problema, mientras que solo el 10,5 % de los casados ​​de la Generación Z y el 21,2 % de los adultos casados ​​de la Generación X informaron lo mismo.

Aunque "un deseo bajo no es necesariamente sinónimo de estar en un matrimonio sin sexo", dice Justin Lehmiller, investigador del Instituto Kinsey, "cuando uno o ambos miembros de la pareja en un matrimonio experimentan una caída en el deseo sexual, la frecuencia sexual generalmente disminuye, y la pérdida del deseo es una de las principales razones por las que los matrimonios se vuelven asexuados en primer lugar”.

¿Qué, exactamente, está pasando? Los terapeutas e investigadores sexuales sugieren una variedad de factores que pueden explicar los matrimonios sin sexo de los millennials, desde sus etapas de vida actuales hasta la poderosa influencia de Internet. Independientemente de las razones específicas que causan las fracturas sexuales en el dormitorio, abrumadoramente, esta generación enfrenta algunos obstáculos únicos, incluso sin precedentes, para una vida sexual saludable.

La anatomía de un matrimonio sin sexo

Hay múltiples definiciones de un matrimonio sin sexo. Una es literal: la pareja no ha tenido sexo en absoluto durante un largo período de tiempo. Otra medida ampliamente utilizada para un matrimonio sin sexo es tener relaciones sexuales menos de 10 veces al año .

Los expertos que hablaron con BBC Worklife también tenían ideas diferentes. El terapeuta sexual con sede en la ciudad de Nueva York, Stephen Snyder, dice: "Por lo general, pienso en 'sin sexo' como cuatro veces al año o menos", a menos que esa pareja "tenga relaciones sexuales trimestralmente y ambos digan que es increíble". Kimberly Anderson, terapeuta sexual y profesora asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la UCLA, estima que la tasa de matrimonios de "bajo sexo" es de menos de 25 veces por año. Otros dicen que la definición es puramente subjetiva; si una pareja no está contenta con la frecuencia con la que tienen relaciones sexuales, hay un problema que vale la pena abordar.

Muchos factores pueden conducir a un matrimonio sin sexo o de bajo nivel de sexo. Si hay una “discrepancia de deseos”, como lo expresa la terapeuta sexual con sede en California Christene Lozano, ese desequilibrio puede crecer con el tiempo si la pareja no hace un buen trabajo para abordarlo. La persona que quiere más sexo y sigue iniciándolo podría darse por vencida y perder la autoestima si continúa siendo rechazada, por ejemplo. Mientras tanto, la pareja que rechaza puede sentirse cada vez más culpable, creando en conjunto condiciones aún peores para fomentar la excitación.

Otros factores que incluyen problemas médicos o de salud mental también pueden contribuir, ya que pueden hacer que el sexo sea imposible, doloroso, difícil o indeseable. Las vidas ocupadas, con trabajo y/o hijos, también pueden eliminar el sexo de la ecuación, al igual que la mala comunicación sobre los deseos de cada pareja.

Aunque estos aspectos que contribuyen a los matrimonios sin sexo no son particulares de ninguna generación, algunos expertos han notado un cambio en quién experimenta relaciones sin sexo y en qué períodos de sus vidas.

"Se ha convertido en un período de tiempo más corto en el que [las parejas] se vuelven asexuadas", cree la terapeuta sexual con sede en San Francisco Celeste Hirschman, que ha estado viendo clientes durante unos 20 años. Como anécdota, solía ver que las parejas tardaban entre 10 y 15 años en dejar de tener relaciones sexuales. “Ahora, tal vez tome de tres a cinco”, dice ella.

Anderson, que ha trabajado como terapeuta sexual durante 30 años, dice que la demografía de los matrimonios sin sexo ha cambiado desde que comenzó a practicar. “Hace treinta años, la mayoría de las parejas que traté por matrimonio sin sexo tenían más de 50 años”, dice, luchando contra la disminución de la libido debido a los cambios hormonales y las enfermedades que acompañan al envejecimiento.

Hoy, sin embargo, la mayoría de las parejas en matrimonios sin sexo que Anderson ve tienen 45 años o menos. “La dinámica subyacente es bastante diferente de lo que era/son con las parejas mayores”, dice ella.

El peso del estrés

Demasiado estrés puede interponerse en la vida sexual de cualquier persona, y los millennials están especialmente plagados de cortisol. “El estrés es uno de los mayores asesinos de la libido”, dice Lehmiller, “y los millennials son un grupo particularmente estresado en muchos sentidos, especialmente en comparación con la Generación X”.

Las principales etapas de la vida son un factor. Muchos millennials están en la edad en la que se convierten en nuevos padres o tienen hijos pequeños, un momento abrumador en la vida de las personas. En un estudio de 2018 de la red de asesoramiento Relate, con sede en el Reino Unido, el 61 % de las personas de 30 años informaron tener menos relaciones sexuales de las que les gustaría porque "los niños pequeños se interponen en el camino", y el 31 % dijo que "perdió la libido desde entonces". tener hijos". Otras luchas generacionales también alimentan el estrés ; los millennials ya estaban atrasados ​​con las generaciones anteriores para cumplir con los hitos de la vida, como comprar casas; ahora, el aumento de los precios  y la proliferación de la deuda estudiantil están presionando a los millennials, especialmente financieramente.

Pero, sobre todo, el estado actual del lugar de trabajo genera estrés. Los datos de mayo de 2022 de la consultora global Deloitte, recopilados en cinco países, revelaron que el 38 % de los millennials reportaron una enorme carga de salud mental , especialmente para las mujeres (41 %) frente a los hombres (36 %), impulsada en gran medida por la ansiedad laboral.

El ambiente de trabajo nunca ha sido particularmente estable o de bajo estrés para los millennials, por supuesto. “Por ejemplo, muchos millennials comenzaron sus carreras durante la Gran Recesión”, dice Lehmiller. Pero la carga adicional de la pandemia de Covid-19 ha traído consigo más conflictos.

“Durante tiempos de gran cambio tecnológico, la gente tiende a trabajar muy duro”, agrega Snyder. Y como muestran los datos, los millennials son particularmente adictos al trabajo . El exceso de trabajo a menudo conduce al agotamiento, lo que puede hacer que las parejas se sientan repetidamente demasiado cansadas para tener relaciones sexuales al final de un largo día, un patrón que, según estos expertos, puede perdurar si se repite con demasiada frecuencia. Y las preocupaciones sobre la estabilidad financiera solo están exacerbando el problema. “Las mayores preocupaciones financieras junto con tasas de referencia más altas de depresión y ansiedad podrían ser una combinación particularmente potente para producir mucho estrés y poco deseo sexual”, dice Lehmiller.

Redes sociales, pornografía y vidas sexuales en declive

La influencia de Internet tampoco puede ser exagerada. Snyder describe las redes sociales como una "distracción" de las actividades interpersonales físicas como el sexo, pero Hirschman cree que su papel en la contribución a los matrimonios sin sexo es mucho más profundo. Ella dice que ha llevado a una mayor "conciencia de la imagen" entre los millennials , la primera generación que realmente se recluta para un uso intensivo de las redes sociales.

La gente siente la necesidad de presentar la perfección en estas plataformas, dice, con filtros y retoques que no están disponibles en la vida real. La timidez resultante puede seguir a las personas a sus dormitorios y matrimonios , haciéndolas menos seguras de su apariencia física . Según los datos de Relate de 2018, el 37 % de las personas menores de 30 años que estaban en parejas de bajo sexo informaron que se sentían acomplejadas por sus cuerpos, mientras que solo el 14 % de las personas mayores de 60 años dijeron lo mismo.

Además de las redes sociales, los expertos coinciden en que la pornografía ha tenido una gran influencia en los millennials , muchos de los cuales llegaron a la mayoría de edad justo cuando la pornografía se estaba volviendo ampliamente accesible en línea. Esto, por supuesto, es un gran cambio con respecto a las generaciones anteriores. “En el siglo XX, algunos hombres tendían a ser sexualmente compulsivos con muchas mujeres”, dice Snyder. “En estos días, tienden a ver mucha pornografía”. En otras palabras, no tienen que buscar sexo con otra persona para tener una experiencia sexual que involucre a otras personas, incluso si esas personas solo están en un video.

Anderson tiene muchos clientes masculinos menores de 45 años en matrimonios sin sexo que sufren de " disfunción eréctil inducida por la pornografía ", dice, una condición que hace que sea imposible o muy difícil lograr una erección sin pornografía y con una pareja de la vida real. . Esto puede llevarlos a preferir el sexo en solitario al sexo con sus parejas. Algunos de ellos se acostumbran a tener un control total sobre su placer, explica, oa las imágenes más extremas que ven en el porno que su sexo conyugal no puede cumplir.

"'La pornografía nunca me rechaza' o 'La pornografía nunca critica mi desempeño' son comentarios comunes en mi oficina", dice Anderson.

¿'Dormitorios muertos' para siempre?

Por supuesto, los millennials no pueden cambiar el hecho de que ingresaron a la fuerza laboral durante una recesión y ahora se están recuperando de otra. No pueden borrar la influencia de la pornografía o las redes sociales.

Y está claro que la falta de sexo es un tema del que a algunas personas les resulta difícil incluso hablar con la persona con la que comparten la habitación, y mucho menos de manera más amplia, lo que dificulta aún más la comprensión de los problemas y la búsqueda de soluciones.  

Como escribió un usuario de Reddit en r/DeadBedrooms hace solo un par de días, con vidas ocupadas y una miríada de presiones, incluso plantear el tema puede parecer imposible. "Ya ni siquiera sé qué pedir", escribió una mujer en apuros. "Quiero arreglar esto, simplemente no sé cómo".