El estado de Alabama tardó tres horas en encontrar una vena en Joe Nathan James Jr a través de la cual los funcionarios pudieran bombear drogas de inyección letal y ejecutarlo, un proceso que el departamento de correcciones insistió que “no era nada fuera de lo común”.

Alabama parece especializarse en su extraordinario sentido de lo ordinario, particularmente cuando se trata de la pena de muerte. Ahora ha trascendido que, durante esa ejecución, funcionarios penitenciarios sometieron a mujeres reporteras que asistieron como testigos del proceso a una inspección de ropa, intentando prohibir el acceso a la cámara de ejecución a una mujer alegando que su falda era demasiado corta.

Ivana Hrynkiw, periodista del destacado medio de noticias AL.com de Alabama, contó cómo un funcionario de la prisión la apartó y le dijo que su falda era demasiado pequeña para cumplir con las normas. “Traté de subirme la falda a las caderas para hacerla más larga, pero me dijeron que aún no era apropiado” , relató en Twitter .

La paradoja de que el estado hizo todo lo posible para defender lo que considera decoro en la vestimenta, incluso cuando se preparaba para matar a un hombre, parece haberse perdido en el departamento de correccionales. Los funcionarios también sometieron a una reportera de Associated Press, Kim Chandler, a una inspección de cuerpo completo, haciendo que se pusiera de pie para que revisaran el largo de su ropa. Chandler dijo que tal indignidad nunca le había sucedido antes en las muchas veces que cubrió ejecuciones desde 2002.

Finalmente, a Hrynkiw se le permitió ingresar a la cámara de la muerte después de que un fotógrafo le prestó un par de botas de pescador impermeables, y colocó los tirantes debajo de su camisa para mantenerlos en alto. Ese atuendo se consideró apropiado cuando se veía un asesinato judicial.

Pero incluso entonces no se detuvo. Se le informó a la reportera que sus tacones abiertos eran una violación de la regulación y se vio obligada a cambiarse a zapatos tenis que se recuperaron de su automóvil.

“Me sentí avergonzado de que mi cuerpo y mi ropa fueran cuestionados frente a una sala de personas que en su mayoría nunca conocí”, dijo Hrynkiw. “Me senté, traté de dejar de sonrojarme e hice mi trabajo”.

Después de todo eso, la reportera hizo su trabajo, y también Alabama. Después de tres horas de excavar en busca de una vena, encontró una y siguió adelante con la ejecución.

James Jr fue condenado por asesinato y sentenciado a muerte por el asesinato en 1994 de Faith Hall, de 26 años. James Jr y Hall habían salido brevemente antes de que ella lo rechazara, dijeron las autoridades.

Las hijas de Hall querían que James Jr. pasara el resto de su vida en prisión, pero suplicaron que no lo ejecutaran.