Si alguna vez le ha ocultado un secreto a un amigo, un familiar o una pareja romántica (y lo ha hecho), entonces es muy probable que estas mismas personas le hayan ocultado secretos a usted. No todos ellos, y no en cada momento, pero algunos de ellos alguna vez.

Puedo decirle con bastante certeza que los secretos de sus seres queridos se refieren a ambiciones, creencias, hábitos, engaños, deseos, descontentos y violaciones de la confianza. En mi investigación, le pregunté a más de 50 000 personas sobre sus secretos, y estos son los temas que vemos a menudo. Lo que también puedo decirte es que, por muy aislado que se sienta tener secretos, no estamos solos en los que guardamos.

De hecho, los datos de todo el mundo muestran que tendemos a mantener los mismos, alrededor de 38 tipos diferentes en total. En mi investigación, le pregunto a la gente sobre estas categorías comunes. Si cada uno tuviera su propia línea, podrías imprimir todos los secretos comunes del mundo en una sola hoja de papel. Y cuando les entrego esta hoja, como suelo hacer, el 97% de las personas dicen que tienen al menos una de la lista, y tienen un promedio de 13. Esta lista cubre las que ya mencioné, pero también incluye el consumo de drogas. , adicción, sexo, salud mental, trauma, familia, finanzas y engaño, ya sea en el trabajo, en la escuela o en una pareja romántica (actual o anterior).

Curiosamente, rara vez nos preguntan sobre nuestros secretos. Sin embargo, incluso cuando los secretos son fáciles de ocultar, esto no los hace necesariamente fáciles de vivir. Una razón común por la que las personas dicen que se abstienen de conversar es simplemente porque les vino a la mente un pensamiento sobre su secreto.

El curso normal de las acciones es compartir con los demás lo que realmente estamos pensando, pero guardar un secreto es desviarse de este acto cotidiano de conexión social. Cuando esto sucede, te impides involucrarte por completo, bloqueándote la oportunidad de vincularte con los demás y obtener ayuda de ellos.

Entonces, ¿qué sucede cuando formamos la intención de guardar un secreto? Como puede imaginar, esto aumenta la probabilidad de ocultar el secreto en una conversación, pero también aumenta la probabilidad de pensar en ello fuera de eso. En un estudio, les pedimos a nuestros participantes que descargaran una aplicación en su teléfono que nos permitiría hacer ping al azar durante el día. Los participantes identificaron su secreto más importante e indicaron si se les había ocurrido o si tenían que ocultarlo en una conversación desde el último zumbido de la encuesta. Descubrimos que los participantes informaron haber pensado en su secreto, en promedio, una o dos veces cada dos horas. Cuanto más simplemente pensaban los participantes en sus secretos fuera de las conversaciones, más dañinos eran esos secretos para su bienestar.

Lo difícil de tener un secreto no es que tengas que esconderlo, sino que tienes que vivir con él, solo en tus pensamientos. Cuando el único lugar para resolverlo es su propia mente, es probable que no encuentre la forma más productiva de pensar en ello. Como un carrusel que nunca se detiene, cada vez que piensas en ello, puedes pasar por los mismos movimientos, tener los mismos pensamientos negativos, reiterar los mismos arrepentimientos y encontrarte sin llegar a ninguna parte. A menudo se necesita una conversación con otra persona para escapar del bucle.

Entonces, incluso si tiene miedos y preocupaciones, sepa que la investigación muestra que las personas reaccionan más positivamente a las revelaciones de lo que a menudo imaginamos. No debe temer lo peor, ya que es muy poco probable. Puede que se necesite una pizca de coraje para revelar algo delicado, pero cuando te arriesgas, tu confidente lo reconocerá y lo apreciará. Si está en medio de una interacción social que lo hace sentir cómodo y abierto, entonces reconozca que la puerta también está abierta para la divulgación.

Podrías gritar tu secreto en un bosque donde no hay nadie alrededor para escucharlo, pero al igual que el árbol que nadie escucha caer, una revelación sin destinatario es apenas una revelación. Cuando las personas revelan secretos a otros, a menudo buscan ayuda y, a menudo, buscan a las personas que demuestran ser más útiles. Hablar de una experiencia negativa puede tener el efecto secundario de traer de vuelta las emociones negativas con las que la asocias, y es por eso que gritar tu secreto al éter a menudo no es suficiente.

Otra persona puede ofrecerle dos tipos diferentes de ayuda: apoyo emocional y apoyo práctico. Si puede encontrar a alguien con quien se sienta cómodo abriéndose, es probable que le dé uno, si no ambos tipos. Pueden expresar simpatía o empatía, o compartir contigo una lucha similar que hayan superado. Otras personas pueden ofrecer perspectivas, orientación y consejos únicos. El círculo vicioso del pensamiento negativo es más fácil de romper cuando involucramos a otros. Podemos acostumbrarnos tanto a pensar en algo de la peor manera posible que olvidamos que hay otras formas de pensar al respecto. Si te sientes atrapado en un secreto y atrapado en un pensamiento rumiante, esta es una señal de que es hora de cambiar de rumbo y hablar con alguien.

Si actualmente le está ocultando un secreto a un amigo, un familiar o una pareja romántica (y es muy probable que lo esté), entonces probablemente tenga al menos un secreto más del que necesita. Lo más probable es que haya al menos un secreto de más que te hayan ocultado, y esta es una razón más para compartir lo que tienes en mente. Cuando te abres a los demás, los demás se abrirán a ti.

* Del libro La vida secreta de los secretos: cómo nuestros mundos interiores moldean el bienestar, las relaciones y quiénes somos de Michael Slepian