Investigadores argentinos han hecho un descubrimiento significativo en Merlo, Provincia de Buenos Aires, que desafía la cada vez más cuestionada cronología tradicional del arribo de los humanos al continente americano. 

Según Mariano Del Papa, licenciado en Antropología y doctor en Ciencias Naturales por la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), restos óseos de un gliptodonte hallados en las cercanías del río Reconquista, con marcas que sugieren manipulación humana, indican que la presencia humana en América del Sur data de hace 21.000 años. 

Este hallazgo, publicado en la revista Plos One, cuestiona la teoría aceptada de que la llegada de humanos al continente ocurrió hace 16.000 años. En cambio, respalda la perspectiva de un "paradigma temprano" que sugiere una presencia humana en América hace al menos 20.000 años, respaldada por descubrimientos en Canadá, Estados Unidos y México. 

Del Papa destaca que este hallazgo en Merlo es uno de los más antiguos en América del Sur, proporcionando evidencia de poblamiento humano anterior a la retirada de los glaciares, que tuvo lugar hace 17.000 o 16.000 años. Aunque existen otros hallazgos en Brasil que podrían remontarse a 25.000 años, la claridad sobre la presencia humana en esos restos aún está en debate.