Botín llevaba 28 años al frente del primer grupo financiero de España y Latinoamérica, y el mayor de la zona euro por capitalización bursátil.

El fallecimiento del banquero español, quien tuvo una gran influencia en la historia contemporánea de España, conmocionó al país y provocó una catarata de reacciones, principalmente en el sector político y económico.

“Fue una sorpresa, un mazazo. Tuve una reunión con él la semana pasada y lo encontré bien”, dijo el presidente del gobierno español, Mariano Rajoy, quien, a su vez, destacó que Botín fue “un gran embajador de la marca España”.

Desde el Congreso de los Diputados, el líder del opositor Partido Socialista (PSOE), Pedro Sánchez, también expresó su “tristeza” por el fallecimiento del banquero y envió sus condolencias a la familia.

La vicepresidenta del gobierno español, Soraya Sáenz de Santamaría, destacó que Botín fue “una persona comprometida con su país”, y una de las “figuras más relevantes del sistema financiero español”.

Entre otros, el líder de la central UGT (Unión General de Trabajadores), Cándido Méndez, lamentó la muerte de Botín y destacó su labor, poniendo el acento en la internacionalización del Banco Santander, convertido en una de las primeras entidades del mundo. “Es un referente a nivel mundial”, dijo.

En un comunicado, el Santander informó que de acuerdo con lo previsto en el artículo 24 del Consejo durante el día de hoy se reunirá la comisión de nombramientos y retribuciones y el consejo de administración para designar al nuevo presidente del banco”.

La impronta de Emilio Botín en el Banco Santander, que presidió desde 1986 hasta la actualidad, era tan notable que se asegura que no había una previsión sobre su sucesión.

No obstante, fuentes del mercado financiero citadas por la prensa española, afirman que su hija Ana Patricia Botín, actual consejera delegada de Santander UK, contaría con muchas posibilidades de asumir la presidencia del grupo.

Nacido en 1934 en Santander, Emilio Botín, se licenció en Ciencias Económicas y Derecho por la Universidad de Deusto, País Vasco. Era un hombre de tradición financiera, bisnieto, nieto, hijo, sobrino, hermano y padre de banqueros. Se incorporó al consejo del Banco Santander en 1960.