Oleksandr Malish, el jefe de policía de la patrulla de las ciudades de Kramatorsk y Slovyansk en la región de Donetsk, es reacio a llamar ucranianos a las personas sospechosas de colaborar con Rusia.

“Ni siquiera puedo llamar ucranianos a estas personas, a pesar de que tienen pasaportes ucranianos, nacieron aquí y vivieron aquí toda su vida”, dijo Malish. “Estos no son espías profesionales que fueron entrenados en Moscú y enviados aquí”.

Las dos ciudades que supervisa están en el bolsillo de la región de Donetsk todavía controlada por Ucrania pero rodeada por fuerzas rusas por tres lados. Parte del trabajo de su equipo es erradicar y detener a los presuntos colaboradores. El sentimiento pro-ruso todavía existe, dijo, especialmente entre los sectores marginados de la población.

Malish dijo que había grupos de Telegram pro-Rusia con la marca “Z” que se dirigían a los residentes. El administrador del grupo de Telegram ponía un aviso pidiendo coordenadas o fotos de un determinado lugar a cambio de dinero. Cuando una persona enviaba los "bienes" al administrador, recibía más de  600 dólares en su tarjeta bancaria, dijo Malish.

Dijo que su equipo había encontrado evidencia de tales intercambios de Telegram y transferencias bancarias en los teléfonos de "numerosos" presuntos colaboradores que habían detenido. Dijo que se negó a decir exactamente cuántos.

Todavía no se pudieron encontrar los grupos de Telegram que Malish describió. Pero sí encontró grupos públicos de Telegram para Kramatorsk y Slovyansk con la marca “Z” que transmiten mensajes a favor de Rusia sobre la guerra.

Los grupos tienen unos 15.000 suscriptores.Todavía no se puede confirmar que todos fueran auténticos residentes de las dos ciudades y pueblos vecinos, aunque algunos parecían serlo.

Malish dijo que los residentes le pidieron a la policía que inspeccionara a un hombre el sábado. Cuando registraron su teléfono, dijo, vieron que había recibido alrededor de £ 400 de una cuenta bancaria rusa el 8 de abril. Como el hombre no pudo explicar el traslado, y la estación de tren de Kramatorsk fue atacada el mismo día, decidieron detenerlo como sospechoso.

Más de la mitad de la población de las ciudades se ha ido. Según un teniente de patrulla en servicio, Ihor Yunusov, esto facilita que la policía identifique comportamientos sospechosos. “Si antes podía haber 500 personas en la plaza principal por la noche, ahora hay alrededor de 10”, dijo Yunusov.

Conduciendo por Kramatorsk, la policía luchó por encontrar autos o personas para inspeccionar en la ciudad desierta. En cambio, llevaron a  periodistas a ver el daño de un ataque con dos cohetes aparentemente destinado a la sede de los servicios de seguridad regionales de Kramatorsk.

Uno de los cohetes fue capturado por los sistemas antiaéreos ucranianos y explotó entre el edificio de los servicios de seguridad y un bloque de apartamentos. El segundo cohete, que golpeó en sucesión, aterrizó en una guardería infantil vacía a causa de la guerra.

Uno de los tres oficiales que patrullaban ese día, Volodymyr Filonenko, vivía en uno de los 40 edificios que resultaron dañados en los dos ataques. Filonenko acababa de evacuar a su esposa y sus dos hijos del edificio.