Una nueva tendencia entre los jóvenes tiene como objetivo deshacerse de la confusión y los malentendidos que pueden acompañar la búsqueda de citas. Se llama, en inglés, 'hardballing' y se refiere a un enfoque más sensato repecto las citas. La idea es: sé sincero y explica tus intenciones y expectativas de inmediato, incluso antes de la primera cita.

Según los testimonios recogidos por la BBC, antes de acudir a una cita, Mary corrobora que su potencial pareja cumpla con ciertos requisitos que para ella son indispensables. Para Mary (no es su nombre real), de 25 años, el mundo de las citas en Nairobi, Kenia, es "difícil". "He experimentado muchas situaciones en las que al tipo no le ha gustado mi éxito profesional y ha querido que me encogiera", le cuenta a dicho medio.

"Si tuviera que elegir entre un hombre y mi trabajo, definitivamente elegiría mi seguridad". Eso no siempre fue así para Mary, que ahora trabaja como gerente de productos para una empresa de tecnología.

Durante dos años, salió con un empresario que había conocido durante sus estudios. Ella dice que estaba dispuesta a dejarlo todo e incluso desarraigar su vida por él. Pero Mary ya no es "la única de la que se espera que haga los mayores sacrificios en una relación".

Él no tenía un trabajo estable y sus ingresos eran erráticos. "Nunca volveré a salir con un empresario, digámoslo así", dice, "porque no hay seguridad laboral. Crecí en la pobreza y no querría estar nunca en una situación en la que mi pareja no pudiera desarrollar su parte profesional y contribuir financieramente como puedo yo", explica.

Haber crecido como hija única de una madre soltera ha significado que la seguridad financiera esté ahora al frente de la toma de decisiones de Mary. Dice que hay "cuatro requisitos básicos" que su pareja debe cumplir.

Aparte de un trabajo seguro, su fe, los valores fundamentales y la importancia de la familia se han convertido en factores decisivos. "Ahora, cuando conozco chicos en la primera cita, ya he cubierto los conceptos básicos, y sé si estoy dispuesta o no a continuar", explica.

"Sé honesto"

Aunque a miles de kilómetros de distancia, Owen Moore ha descubierto que las citas en Washington, EE.UU., son igualmente desafiantes. "Creo que debido a la naturaleza transitoria de la ciudad, realmente ha sido difícil encontrar personas que quieran echar raíces", le dijo a la BBC.

Hasta la pandemia, Owen se había resistido a las citas por internet. Eso ha cambiado, pero idealmente su objetivo sigue siendo "salir de la aplicación lo antes posible". "Realmente creo en las citas con intención y honestidad", dice el consultor de 27 años. "Pero realmente estoy teniendo dificultades en cómo hacerlo sin que sea necesariamente incómodo", concluye.

Pero, ¿quién dijo que las citas modernas eran fáciles? La experta en relaciones Lakshmi Rengarajan dice que hay muchos desafíos en el mundo actual cuando se busca el amor. Quizás la experiencia más temida es la de que te hagan "ghosting", que es cuando la gente corta repentinamente toda comunicación sin explicación. "Esto está impulsado por la cultura de las relaciones desechables de la era digital", dice Lakshmi.

Ella argumenta que la cultura actual de las citas las ha convertido en un juego de quién consigue más, y esto se ha vuelto más importante que conocer lentamente a alguien. "Pero después de ver finalmente el impacto colectivo de la cultura de las citas desechables, la gente está tratando de descubrir cómo contrarrestarlo".

En el mundo de las citas por internet, existe el temor de que siempre pueda aparecer, en cualquier momento, alguien más interesante que uno. Y ahí es donde entra en juego el "hardballing": un enfoque más honesto para eliminar el estrés y la ansiedad de las citas modernas.